Эволюция электронных вычислительных машин (ЭВМ) прошла через несколько поколений, каждое из которых отличается технологическими решениями, характеристиками и принципами работы.
Размеры ЭВМ разных поколений:
1 поколение (1940-е - начало 1960-х): машины были очень большими, занимали целые комнаты.
2 поколение (1959-1965): ЭВМ стали чуть компактнее, но всё ещё занимали значительное пространство, например, размеры крупных системных блоков.
3 поколение (1965-1971): размеры устройств уменьшились до размеров больших шкафов.
4 поколение (с 1971): с введением микропроцессоров, ЭВМ стали значительно меньше, доступны для использования в виде настольных компьютеров.
Количество ЭВМ в мире по поколениям:
Точные данные о количестве ЭВМ по поколениям не всегда доступны, но с каждым поколением количество увеличивалось от сотен и тысяч в первом поколении до миллионов в четвертом.
Быстродействие ЭВМ:
1 поколение: от нескольких сотен до нескольких тысяч операций в секунду.
2 поколение: до десятков тысяч операций в секунду.
3 поколение: до нескольких миллионов операций в секунду.
4 поколение: до миллиардов операций в секунду.
Объем оперативной памяти ЭВМ:
1 поколение: от нескольких килобайт.
2 поколение: от 8 до 64 килобайт.
3 поколение: от 128 килобайт до нескольких мегабайт.
4 поколение: от нескольких мегабайт до гигабайт и более.
Типичные модели ЭВМ по поколениям:
1 поколение: ENIAC, UNIVAC, IBM 701.
2 поколение: IBM 7094, PDP-1, IBM 1401.
3 поколение: IBM System/360, PDP-10, PDP-11.
4 поколение: IBM PC, Apple Macintosh, Commodore 64.